Templos Budistas de Horyu-ji...   Los monumentos de madera en la región de Horyu-ji son los más antiguos de su tipo en Japón, así como las construcciones de madera más antiguas del mundo. La historia de Horyu-ji se inició durante los últimos años del período Asuka, que abarcó desde el año 552 al 645. El templo principal Horyu-ji fue fundado en el año 607 por el príncipe Shotoku, que fue el primer patrón del budismo en Japón, y fue construido de acuerdo a un estilo arquitectónico chino. En total hay 48 monumentos budistas en la región de Horyu-ji, 11 de los cuales fueron construidos antes del siglo IX.

Chiba...

Chiba, ubicada al sureste de Tokio, sobre la Bahía de Tokio, es la capital de la prefectura de Chiba, en la región de Kanto, un importante puerto marítimo.

Aunque es considerada por muchos como un suburbio más de Tokio, lo cierto es que es la puerta de entrada a la Península de Boso, un excelente lugar donde disfrutar del surf, playas, gigantescas estatuas de Buda, castillos samuráis y espectaculares vistas panorámicas.

Capital metropolitana de Japón, es una de las ciudades más jóvenes del país, ya que fue fundada el 1 de enero de 1921 por una ordenanza gubernamental. A solo 40 kilómetros de Tokio, está conectada a la capital por las líneas Sobu, Keiyo y Keisei Chiba, que en pocos minutos te llevan de un lugar al otro.

La ciudad también alberga el puerto de Chiba, con una impresionante capacidad para manejar algunos de los mayores volúmenes de carga marítima de la nación.

La mayor parte de la ciudad está llena de edificios de tipo residencial, aunque también hay muchas industrias, talleres y almacenes a lo largo de la costa. La cultura allí ha conservado su estilo tradicional, con personas que aún conservan encantadoras costumbres típicas y supersticiones.

Rodeada en tres lados por el Océano Pacífico, su clima templado oceánico le proporciona cálidos inviernos y frescos veranos, así como una rica naturaleza y una inmejorable ubicación cercana a Tokio, pero con un ritmo mucho más relajado.

Para alojarnos elegimos el Hotel Francs. Si bien las habitaciones eran algo pequeñas – algo corriente en muchos hoteles de Japón – la atención y la buena ubicación cerca de tiendas y restaurantes compensó con creces ese detalle.

La prefectura de Chiba está formada por cuatro áreas principales: el Área de la Bahía y Tokatsu, Hokuso, Kujukuri y Minami-Boso.

El área de la Bahía cuenta con muchas instalaciones a gran escala, tales como el Tokio Disney Resort y Makuhari Messe, donde puedes disfrutar de los eventos y diversión característicos a lo largo del año.

La zona ha Tokatsu ofrece museos y bibliotecas de referencia centradas en la historia local y el clima, así como los mejores parques de la ciudad, donde puedes disfrutar de recreación y actividades al aire libre, aprovechando los ríos y lagos de la región.

En Hokuso hay muchos santuarios y templos, como el Templo Naritasan Shinshoji, al que acuden más de 10 millones de visitantes al año. La zona de Kujukuri es una extensión de 66 kilómetros de costas donde practicar deportes náuticos y tomar sol en sus atractivas playas.

La región de Minami-Boso está bendecida con una impresionante belleza escénica. El mar tiene muchas curvas, ensenadas y puertos pesqueros, y la oferta turística incluye instalaciones de ocio como el Mundo Marino Kamogawa y el Paraíso Nanbo.

No cabe duda de que la ciudad de Chiba se ha establecido en el mapa turístico del mundo debido a su ambicioso proyecto, el prestigioso “Monorraíl Urbano de Chiba”, que se jacta de ser el monorraíl más equilibrado del mundo, tanto así que tiene su propio record Guinness.

El Parque Zoológico de Chiba es un lugar muy popular, probablemente porque es el único en albergar a una rara especie de panda rojo llamado Futa, que tiene una estructura ósea que cuando se pone de pie lo hace parecer un ser humano.

No dejes de visitar la Kasori Shellmound, que tiene un récord mundial por albergar un enorme montón de conchas marinas, y la Playa Inage, la primera playa artificial de Japón.

La ciudad y prefectura de Chiba ofrecen una gastronomía basada en productos del mar y las riquezas del suelo, preparadas de forma tradicional. No dejes de probar el Curry Takenko, un inusual curry preparado con brotes de bambú y un toque de picantes especias.